AUS USA

Alcatraz

In der Bucht vor San Francisco liegt die Gefängnisinsel Alcatraz. 30 Jahre lang bis in die 1960er Jahre wurden dort die “most wanted” Amerikas eingesperrt. Die Felseninsel liegt etwas über zwei Kilometer vom Festland entfernt.

Die wahre Strafe bestand nicht aus dem Gefängnis an sich, sondern, dass San Francisco immer in Sichtweite liegt, aber dennoch stets unerreichbar ist. In ruhigen Nächten trägt es immer wieder Stimmen zur Insel und vor allem in der Silvesternacht seien die Parties, die Musik und das Lachen klar zu verstehen gewesen.

Golden Gate Bridge:

Natürlich gab es Ausbruchsversuche. Fünf davon waren erfolgreich, wo jedoch die Männer sind – ob sie es wirklich bis in die Freiheit geschafft haben und sich dann abgesetzte haben oder ob sie im pazifischen Ozean ertrunken sind – weiß man bis heute nicht. Denn der Ausbruch aus dem sichersten Gefängnis der USA zur damaligen Zeit war erst der erste, leichtere Schritt. Denn dann stand man vor dem Problem: Wie kommt man weg von der Insel? Der Guide, der uns die verschiedensten Ausbruchsversuche näherbrachte und seinen Job mit Leidenschaft macht, hat es selbst probiert und hat sie Strecke bis San Francisco geschafft – aber nur nachdem er Monate trainiert hatte. Denn das Wasser ist sehr kalt und wird auch im Sommer nicht wesentlich wärmer. Sobald es zu kalt wird, erstarren die Finger und man ertrinkt.

Einer der berühmtesten Versuche war es, als Häftlinge mit Regenjacken ein Schlauchboot bauten. Die Anleitung dazu haben sie in einem Time-Magazin gefunden, das es durch die Zensur geschafft hatte. Davor allerdings haben sie mit Löffeln einen Versorgungsschacht vergrößert, durch den sie aus dem Gefängnisgebäude fliehen konnten. Dieser Ausbruch wurde von Hollywood verfilmt, denn vor allem die Geschichte mit den Löffeln ist natürlich attraktiv. Doch in Wahrheit hatten sie irgendein mechanisches Ding mit einem kleinem Motor,  das ihnen geholfen hatte.  

Und wer kam nach Alcatraz? “Brich das Gesetz und du kommst ins Gefängnis. Brich das Gesetz im Gefängnis und du kommst nach Alcatraz.” Der berühmteste Insasse ist der Mafiaboss Al Capone, der drei Jahre dort verbrachte. Er wurde dorthin gebracht, weil er sonst nicht zu kontrollieren war und auch im Gefängnis seine Geschäfte weiter trieb. Ein anderer kam nach Alcatraz, nachdem er 16 Dollar in einem Postbüro gestohlen hat, was ein Verstoß gegen ein Bundesgesetz war. Nachdem er versucht hatte im normalen Gefängnis zu fliehen, kam er auf die Felseninsel in der San Francisco Bay.

So sah eine Zelle aus:

Die unteren Zellen waren Isolationszellen für Insassen, die Widerstand leisteten oder sich nicht an die Regeln hielten.

Die Fahnen waren nach den Schüssen auf die Abgeordnete Gabrielle Gibbons und die Toten auf Halbmast:

1967 wurde das Gefängnis aufgelöst, denn Alactraz war drei Mal teurer als ein normales Gefängnis. Daraufhin besetzten Indianer die Insel, was die Emanzipation der gerade aus den Reservaten entlassenen Menschen startete. Ich habe mich nicht näher darüber informiert, denn der Hunger und die Kälte trieben mich zurück aufs Festland.